(Marco Didio Falco 02) La Estatua De Bronce(c.2)

Author:Lindsey Davis
Language: es
Format: mobi
Tags: det_history
Published: 2008-09-14T22:00:00+00:00

XLVI

Cuando llegamos a la casa Helena volvía a tener muy mal aspecto. Como por regla general gozaba de muy buena salud, su malestar me preocupó tanto como le molestó a ella. Insistí en acompañarla hasta que se tendió en un sofá de una larga columnata, con una bandeja de infusión de borraja muy caliente.

Mientras se calmaba el revuelo provocado por nuestra llegada interpreté el papel de visitante. Helena despidió a los esclavos. Le hice compañía y bebí a sorbos de un cuenco pequeño que sostuve con el pulgar y dos dedos más, como cualquier persona respetable. La infusión de borraja me gusta, siempre que no sea demasiado concentrada.

Después de quemarme la boca dejé el cuenco, me repantigué y eché una ojeada a mi alrededor. No había indicios de Marcelo y el personal era escaso. Los jardineros rastrillaban una extensa zona de mimosas. Tenían las cabezas gachas. Oí que en el interior una mujer fregaba y se acompañaba con una canción chirriante. Serví más infusión a su señoría con ayuda de un colador puntiagudo y me quedé ociosamente a su lado, como si me limitara a contemplar las parsimoniosas volutas del vapor...

La casona parecía estar en calma. La ocupaban personas normales que llevaban a cabo tareas normales. Toqué el hombro de Helena sin hacer ruido y me largué por mi cuenta y riesgo, como cualquier tímido que intenta aliviar una necesidad natural.

Mi interés se acrecentó al ver al domador de caballos de carrera. Deambulé por las dependencias con la esperanza de encontrarlo. Las cuadras se alzaban a la izquierda según mirabas hacia el mar. Había una vieja cuadra de caballos de alquiler, que utilizaban para mulas de carga y carruajes. También vi una amplia sección nueva, construida hacía cinco años, en la que descubrí signos de actividad reciente. Con mi discreción habitual logré entrar sin ser visto.

Sin duda era el sitio donde antaño Pertinax y Barnabas habían guardado sus ejemplares pura sangre. El cuarto con los trastos de los caballos albergaba una de las estatuillas equinas de plata que había visto en la casa romana de Pertinax. Casi todas las caballerizas estaban vacías, probablemente desde su muerte. Los dos caballos que reconocí, sin duda por haberlos visto esa mañana, sudaban satisfechos en recintos contiguos. Acababa de cepillarlos un fornido mozo de cuadra que en ese momento fregaba el espacio entre los recintos.

—¡Hola! —saludé como si estuviera autorizado a estar allí.

El hombre se apoyó en el cepillo y me miró con perspicacia.

Caminé hasta los equinos y simulé interesarme en ellos.

—¿Son los dos que Atio Pertinax tenía en Roma?

Odio los caballos. Son capaces de patearte, se apoyan en ti o te pisotean pesadamente con tal de romperte las piernas y aplastarte las costillas. Si les ofreces bocados de cardenal te engullen los dedos. Los trato con la misma cautela que a las langostas, las avispas y las mujeres que se consideran activas atletas sexuales: al igual que ellas, pueden dejarte un recuerdo desagradable.

Uno de los ejemplares no estaba nada mal. De hecho, era realmente especial, hasta yo me di cuenta.

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